Samuel Chung，18岁“因为长相和跳舞的关系，人们暗地里猜测我是‘Gay’，但我并不是同性恋，也不‘娘娘腔’，我不在乎这些非议。10岁前我学的是体操，我的姐姐是个芭蕾舞演员，我从小看她跳舞，我爱芭蕾，并放弃了体操，转向芭蕾。进入‘黑色芭蕾’后我很开心，有人看了我们的演出后在Twitter上留言：谁说芭蕾只属于白人。”
Cira Robinson， 24岁“我的学校在辛辛那提的乡下，一开始有些黑人芭蕾舞学生，但过了几年后他们都改行学了当代舞。我是被唯一留下来的学生，也是班上最黑的女孩，我很不安。我想说的是，我希望能扭转这一状况，让你们知道我能做好，看看我是否应该继续学习芭蕾。”
Jazmon Voss， 21岁 “对一个黑人芭蕾舞演员来说，要得到认可，难得多。人们说我‘不合适’，会在舞群中很‘显眼’。我希望通过我的舞蹈而不是肤色‘惹人注目’。我正在试图证明这一切。”
“在芭蕾舞界，甚至找不出一位黑人女演员，这太令人震惊了。我决定去做些什么。” 英国舞蹈家Cassa Pancho说，她创办了一家公司，专门培养黑色皮肤的年轻芭蕾舞演员。在《卫报》记者Steve Schofield镜头下的黑人芭蕾舞演员有着棕色的皮肤，他们摒弃了淡粉色的舞鞋，棕色让肢体显得更为协调和健硕。
“黑色芭蕾需要充足的艺术空气”
年轻的黑人芭蕾舞者Cira Robinson开始“填涂”她的舞蹈鞋是在18岁的青春年华，“那颜色像加勒比海的咖啡，是廉价而基本的化妆装备，但很有用。传统的芭蕾舞蹈鞋都是粉红色的，偶尔会用红色作秀。当一双舞蹈鞋上长出两条棕色的腿时，实在有点奇怪。我涂的咖啡色舞鞋很不错，总算跟肤色相配。”
Robinson是八位“黑色芭蕾”的成员之一，上文提到的女舞蹈家Cassa Pancho在2001年开了一家公司，目的是为黑皮肤的、亚裔的舞者和学生提供跳古典芭蕾舞的机会。Pancho的父母分别来自特立尼达和英国，因此她的肤色也略带棕色。她曾经在英国皇家艺术院受过正统训练，“在学校，我就发现身边看不到一个黑人舞蹈家，当时我曾决定写一篇相关的学位论文，但调查结果令我吃惊——竟然采访不到一位独立的黑人女性芭蕾舞蹈家。在毕业之后，我带着一些执拗的想法决定要做些什么。”
正因为这些理想，Pancho开创了“黑色芭蕾”。在过去的10年，“黑色芭蕾”不断成长，拥有50多位学生和超过300多人的合作项目，还有50份正在等待筛选的报名单。“招收的学生一般在3岁到11岁。开设学校非常复杂，但也使很多人得以有机会在专业的舞蹈家身边工作，还有一些14岁以上的会员，他们希望能为芭蕾做些什么，也有些会员希望能掌握更多舞蹈技巧。目前我们正在做《狮子王》。”
“无法想象的是，黑人芭蕾能在稀薄的艺术空气中得以存活。” Cassa Pancho坚定地认为，必须培育出更多的黑人芭蕾舞蹈演员，才能让这一事业拥有更牢固和坚实的基础，“这就是办学校的真正原因，在将来，不会让一个黑色面孔的孩子孤零零地面对那些白人同班同学。”这是一条漫漫长路，培养一位专业女舞者需要15年，男性则在8年到10年（男孩可能更容易“毕业”，因为本身就是稀缺的）。
“我关注舞蹈本身，而不是肤色”
这一长远的艺术探索，不是办个学校就可完成的，还有更为深层次的文化挖掘和探寻工作，包括辅导员、老师，还有更为广大的观众群体。“很显然，到目前为止，芭蕾仍旧是一个高雅层面的白人文化。” Cassa Pancho直言不讳，“对于大多数观众而言，也许是第一次走进剧院，第一次欣赏芭蕾，艺术需要被观众欣赏和喜欢之后，才能让他们再次乐意走进剧院。”
在2011年2月，“黑色芭蕾”将有一场名为《奥菲士》的演出，一部由Will Tuckett新编排的芭蕾舞剧。“我更关注的是舞蹈本身，而不是去想这些票会被黑人观众还是白人观众买走，当然这也无法预料。”也许从“黑色芭蕾”这个名字本身来说，它所具有的政治意味已经相当浓重了。这个名字从一开始就被认为充满“挑衅意味”，“有人觉得这名字太直白了，甚至带有种族主义的烙印。” Pancho说，“但实际上并非如此。我们可不是在做马尔克姆·X（曾为美国民权运动中的重要人物）式的芭蕾，虽然免不了有人做此猜测。”谈及“黑色芭蕾”教育的特别之处，Pancho显得很高兴，“最有趣的是‘儿童班’，小家伙们都很可爱，当他们穿上棕色舞蹈鞋的时候，看到了和肤色相同的鞋子，对我来说是一件颇有成就感的事情。”
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